Baby Rena, nieuwe Netflix-serie, shocks met echte stalkerzaak

Babyrendier, de nieuwste miniserie van Netflix, ging in première op 11 april en brengt ons een intens en verontrustend verhaal ervaren door de Schotse komiek Richard Gadd.

In eerste instantie doet de lichte en leuke titel misschien denken aan een ander conventioneel streaming-komediedrama, maar de serie valt op door de diepgang en ernst van het verhaal. Geschreven, geregisseerd en met in de hoofdrol Richard Gadd, Babyrendier (Baby Rendier, originele naam) is geïnspireerd op echte gebeurtenissen uit zijn leven in 2015, toen hij als barman werkte in een pub in Londen.

De serie vertelt het verhaal van Donny (gespeeld door Richard Gadd), een amateur-komiek die, als hij vriendelijk probeert te zijn, gratis thee aanbiedt Martha (Jessica Gunning), een noodlijdende vrouw die huilt op het aanrecht. Dit gebaar veroorzaakt een obsessão Een onbeantwoorde relatie die ervoor zorgt dat Donny geconfronteerd wordt met oude trauma's die hij jarenlang probeerde te overwinnen.

Het plot

Oorspronkelijk ontwikkeld als een show voor de Theaterfestival van Edinburgh in 2019 werd het verhaal aangepast voor Netflix nadat het enkele prijzen had gewonnen. De complexiteit van de thema’s in het hele plot en de kwaliteit van de uitvoeringen zijn indrukwekkend, vooral omdat ze omgaan met delicate situaties zoals: homofobie, geestelijke gezondheid e seksueel misbruik.

Het optreden van Richard Gadd, zoals hijzelf, is boeiend en valt op verschillende momenten in de serie op, vooral in de emotionele monoloog die hij in de voorlaatste aflevering aflevert. De onberispelijke Jessica Gunning is zo overtuigend in haar vertolking als stalker waardoor de kijker bijna tegelijkertijd moet lachen en huilen.

Sinds Glenn Coser in Fatale aantrekkingskracht, en, meest recentelijk, Penn Badgley, in Je, je hebt nog nooit een obsessief personage gezien dat zo goed is geconstrueerd en gespeeld.

Babyrendier Elke aflevering duurt ongeveer 30 minuten, er zijn er in totaal zeven, wat het leven gemakkelijker maakt voor degenen die in het weekend graag marathons lopen. De serie, beschikbaar op Netflix Brazilië, is zonder twijfel een van de beste televisieproducties van het jaar tot nu toe.

Waarschuwing: vanaf nu bevat het spoilers en inhoud die triggers kunnen veroorzaken

In de eerste scènes maken we kennis met Martha, die beweert een succesvolle advocaat en inwoner van een welvarend deel van Londen te zijn, die verrassend genoeg geen geld heeft om haar thee te betalen. Na Donny om uw kleine uitgaven te dekken, wordt het al snel een invasieve en constante aanwezigheid in uw leven. In de eerste aflevering slaagt de serie erin een voelbaar ongemak over te brengen door Martha's inbraken, die variëren van het ontdekken van Donny's e-mail en het verzenden van 41.000 berichten tot het bombarderen van hem met 350 uur aan gesproken berichten, inclusief liefdesverklaringen en bedreigingen.

Gedurende de serie wordt de complexiteit van de relatie tussen Donny en Martha steeds groter. Donny toont empathie, beseft zijn ernstige psychische stoornissen en brengt de zaak uiteindelijk niet naar de autoriteiten, en als hij zijn vrienden om hulp vraagt, wordt hij een lachertje onder hen. De situatie wordt echter onhoudbaar en door te proberen voorzichtig afstand te nemen, interpreteert Martha haar daden verkeerd. Ze creëert illusies over de relatie en voedt de ongegronde hoop dat ze ooit echt samen zullen zijn.

Martha's obsessie escaleert wanneer ze alle stand-upshows van Donny gaat bijwonen en zelfs zijn relatie met zijn vriendin probeert te saboteren. Teri, geïnterpreteerd door Nava Mau. Als ze beseft dat ze wordt afgewezen, neemt Martha extreme maatregelen. Ze begint valse beschuldigingen van de politie te uiten tegen Donny's familie en stalkt Teri, evenals andere van zijn ex-vriendinnen, waardoor de spanning en het drama van het verhaal toenemen.

Het hoogtepunt van de serie moet nog komen. Ondanks dat Donny duidelijk gestoord is door de situatie, lijkt hij een zeker plezier te beleven aan de aanwezigheid van een stalker, waardoor de kijker argwaan krijgt over zijn eigen psychologische nuances. Tegelijkertijd maakt het verhaal een reis naar Donny's verleden in Schotland, zijn geboorteplaats, en onthult het de ware demonen die hem kwellen.

Tijdens zijn reis om komiek te worden, treedt Donny op in een bar waar hij elkaar ontmoet Darrien, een invloedrijke tv-producent gespeeld door Tom Goodman Hill, die ook op papier schittert. Nadat hij een vriendschap heeft ontwikkeld, verleidt Darrien Donny en neemt hem mee naar zijn huis. Het is in de vierde aflevering dat de serie een nog diepere dramatische intensiteit krijgt, wanneer Darrien misbruik maakt van een moment van Donny's kwetsbaarheid. Vanaf dit punt neemt het verhaal een niet-lineaire structuur aan, waarbij gebeurtenissen uit het verleden en het heden met elkaar verweven zijn. Dit format helpt kijkers de complexiteit en overeenkomsten tussen Donny en Martha te begrijpen, en onderzoekt de diepten van hun traumatische ervaringen en hun emotionele gevolgen.

Gebaseerd op feiten

In een interview met de Britse krant The Guardian meldt Richard Gadd dat zijn poging om de zaak voor de politie te brengen, na zes maanden vervolging, niet goed werd ontvangen.

Ik kreeg een berisping omdat ik de politie had 'lastiggevallen' met mijn intimidatiezaak

Richard Gadd

Gadd uitte tegenover The Independent ook zijn bezorgdheid over de representatie van Martha – de fictieve naam van de stalker.

Stalking en intimidatie zijn uitingen van een psychische aandoening. Het zou oneerlijk zijn om haar als een monster af te schilderen, aangezien ze ziek is en door het systeem in de steek is gelaten.

Richard Gadd

Deze persoonlijke ervaring van Gadd diende als basis voor zijn show van 2019 Na-apen (Na-apen, in het Portugees), waar hij in detail de hele saga vertelt die hij met zijn stalker heeft meegemaakt en reflecteert op de complexiteit die daarmee gepaard gaat.

Wat is er met de echte Martha gebeurd?

De serie stond bovenaan Netflix in 13 landen, waaronder de VS, het VK en Brazilië, met 2,6 miljoen views in de eerste week en 100% goedkeuring op Rotten Tomatoes.

Nieuwsgierigheid naar Martha domineert de gesprekken, en overschaduwt vaak vragen over Darrien, wiens figuur als beledigende man, beschermd door macht, vrijwel onopgemerkt blijft. De identiteit van Darrien blijft een mysterie en er worden online oproepen gedaan om de echte aanvaller te identificeren, die mogelijk nog steeds actief is in de branche.

In de laatste aflevering van de serie, nadat Donny erin slaagt het gevaar van zijn stalker te bewijzen, woont hij zijn proces bij de rechtbank bij, waar Martha al haar daden bekent en tot gevangenisstraf wordt veroordeeld. Darrien daarentegen blijft ongestraft, wat zijn invloed op Donny illustreert, die zelfs een baan van hem krijgt aangeboden, wat de machtsongelijkheid en de morele gevolgen van deze relatie benadrukt.

In een Reddit-thread bespreekt de gemeenschap intensief de identiteit van Martha en Darrien, waarbij het contrast in de ontvangst van hun verhalen wordt benadrukt. Terwijl Martha de gevolgen van haar daden onder ogen ziet, lijkt Darrien ongestraft te blijven, wat belangrijke vragen oproept over gerechtigheid en de zichtbaarheid van de misdaden.

De wetgeving inzake laster verhindert dat de man die Gadd heeft misbruikt publiekelijk wordt geïdentificeerd, hoewel sommige online onderzoeken zijn waarschijnlijke identiteit suggereren. Door haar ervaring openbaar te maken, heeft Gadd echter iets bereikt dat potentieel effectiever is dan alleen het onthullen van de naam van de aanvaller. Hij verminderde een deel van het stigma, het meest effectieve instrument dat mensen als Darrien gebruiken om hun slachtoffers het zwijgen op te leggen.

Zie ook:

Fontes: De Sydney-ochtend Gerald, BBC News

Tekst proefgelezen door: Pedro Bomfim